Не так давно он стал жертвой ограбления, а за последние два месяца трижды проиграл покерную хедз-ап дуэль своему давнему сопернику-другу Филу Хельмуту. При том, что все специалисты считали Антонио безоговорочным фаворитом противостояния. Что ж, к счастью Эсфандиари, у него есть одно яркое воспоминание, которое способно помочь справиться с любой черной полосой.
Читайте также: Хельмут заработал на "Волшебнике" и теперь ставит на Негреану
Дело было в 2012 году. Организаторы WSOP пошли на рискованный шаг, организовав первые в истории покерные соревнования, вход на которые стоил 1 000 000 долларов. Идейным вдохновителем благотворительного турнира Big One for One Drop стал основатель знаменитого "Cirque du Soleil" Ги Лалиберте.
Позволить себе участие смогли 48 игроков, среди которых было примерно поровну профессиональных покеристов и любителей-бизнесменов. Кроме призового фонда в более 40 млн долларов, они собрали еще и 5 миллионов на благотворительность.
Лишь 9 из них попали в призовую зону, то есть остальные 39 человек просто потеряли 1 млн долларов буквально за день-два. Финальный же стол сформировали 7 покеристов: Эсфандиари, Хельмут, Болдвин, Трикетт, Раст, Эйнхорн и создатель ивента Лалиберте.
Эсфандиари вышел на финальный стол со вторым стеком, уступая лишь Сэму Трикетту и именно этим двоим суждено сойтись в самом дорогом на тот момент хедз-апе в истории покера. В решающий раздаче Антонио с 7-5 поймал трипс пятерок на флопе, а Трикетт получил флеш-дро. Фишки оказались в центре стола и Эсфандиари положил в карман впечатляющие 18 млн долларов, Сэму досталось на 8 млн меньше.
После триумфа "Волшебника" Big One for One Drop проводили еще дважды в 2014 и 2018 годах. Победу в них одержали Дэн Колман и Джастин Бономо. Впрочем, триумф Антонио Эсфандиари остается особенным, ведь он был первым в своем роде.