Уже много лет WSOP привлекает к себе массу внимания медиа и всех тех, кто хотя бы краем уха слышал о покере. Однако, конечно, так было не всегда.
Читайте также: Алена Мироненко: "Покер для меня начался с любви"
Первые шаги Мировой серии были практически незаметными для кого-то, кроме ее непосредственных участников. В 1970 году первым официальным чемпионом мира по покеру стал Джонни Мосс и ему для этого даже не пришлось выигрывать турнир. После длительной сессии в кэш семь лучших на тот момент покеристов проголосовали за то, кто из них достоин титула чемпиона. Больше всего голосов досталось именно Моссу, поэтому он и получил кубок (браслеты на WSOP начали вручать только в 1976).
Джонни Мосс / фото: HistoryTime
Это событие, хоть и стало судьбоносным для покера, не вызывало ни малейшего интереса за пределами Лас-Вегаса. Поэтому для популяризации игры следовало что-то менять. Уже в следующем году появился привычный нам сегодня Main Event. Фризаут с бай-ином 5 000 долларов собрал 6 игроков. Выиграл его снова Джонни Мосс, подтвердив свой статус и заработав 30 тысяч долларов. Победитель тогда забирал все.
Амарилло Слим / фото: HistoryTime
Однако существенному толчку в развитии WSOP обязана своему следующему чемпиону. В 1972 турнир выиграл Томас "Амарилло Слим" Престон. Участников на этот раз было 8, и он получил 80 тысяч долларов, в качестве награды. После своего успеха Томас взялся на полную раскручивать себя и покер заодно. Амарилло поехал в турне США, привлекая внимание СМИ и общества в целом. Он начал появляться на телевидении и писал книги, его приглашали в кино. Благодаря Слиму, уже в 1973 году WSOP впервые транслировали на спортивном канале CBS. Именно в тот момент Мировая серия начала свой путь к тому, чтобы стать одним из главных спортивных событий года.